道教是中國(guó)土生土長(cháng)的宗教，它以得道成仙為(wèi)最终旨归，修行宗旨為(wèi)長(cháng)生久视、成仙、成真、清静无為(wèi)。道教精神于重生、乐生、贵生，所以道教因其追求長(cháng)生不老的神仙思想而區(qū)别于世界上的其它宗教。道教在長(cháng)期发展中产生了很(hěn)多(duō)神仙。神仙信仰是道教的基本信仰，道教所信仰的神仙大致可(kě)以分(fēn)為(wèi)“神”和“仙”两大类，神是指神祗，包括天神、地祗、地府神类，人體(tǐ)之神、人鬼之神等。其中天神、地祗等神是先天存在的真圣，按《抱补子》的说法，是属于神异类“非可(kě)學(xué)也”，而人神之神则源于祖先崇拜，有(yǒu)功于國(guó)于民(mín)，死而為(wèi)神，如岳飞、关羽等。“仙”指仙真，包括仙人和真人。道教所追求的得道成仙，指的也就是这个“仙”。仙真实际是经过修炼而成就的，具有(yǒu)道德行功的杰出人物(wù)，如祖天师张道陵等。
铜浮雕门神
“神”和“仙”的含义是不同的，他(tā)们的區(qū)别，简而言之，由天而人的是神；由人而天的谓仙。神多(duō)為(wèi)先天的，而仙多(duō)是后天的。先天自然之神，是出于宇宙天地未分(fēn)之前，也称先天之圣，是先天就存有(yǒu)的真圣，如斗姆元君、天皇大帝等。后天一些神是有(yǒu)功绩于世人，被后人封奉祭祀成神，如孔子、药王孙思邈等。道教的祖师多(duō)為(wèi)仙真，道教尊庄子為(wèi)“南华真人”，列子為(wèi)冲虚真人。全真祖师王重阳、马丹阳、邱長(cháng)春、张佰端等均為(wèi)真人。历代天师也都為(wèi)真人。古今得道仙人著名者如：广成子、杜松子、黄石公、安期生、河上公、三茅真君、白玉蟾、八仙等，多(duō)為(wèi)道教祖师。
